Previsiones 2013-2014, Conferencia Este

Una temporada más aquí estoy con mis previsiones, este año disfrutaremos de grandes equipos y grandes jugadores como siempre, equipos que sorprenderán, defraudarán y cumplirán espectativas, en definitiva el 29 de octubre comienza una nueva temporada en la mejor liga de baloncesto del mundo, la NBA.

Conferencia Este

Boston Celtics

La reconstrucción verde, cinco años después de ganar su último anillo, los altos cargos de Boston Celtics han decidido reconstruir al equipo, desde la contratación del entrenador Brad Stevens hasta construir alrededor del nuevo pilar Rajon Rondo, ya no están ni Kevin Garnett ni Paul Pierce, traspasados a Brooklyn Nets en uno de los traspasos del verano, tras el cual han llegado Kris Humphries, Gerald Wallace y Keith Bogans. Desde el Draft llega un jugador que me gusta bastante, Kelly Olynyk, este jugador acompañara a Jared Sullinger, Jeff Green y Brandon Bass en la pintura bostoniana. Veremos que son capaces de hacer este año, complicado, Rondo no empieza desde el inicio de temporada, así que veremos, llegan a Playoffs será un éxito. 

Brooklyn Nets

El equipo neoyorquino tiene ante si una temporada en la que pueden hacer grandes cosas, han contratado al jugador el año pasado de New York Knicks, Jason Kidd como entrenador, apuesta arriesgada pero con mucha confianza en el que fuera base precisamente de los Nets hace algunos años ya. Han llegado para acompañar a Brook Lopez, Joe Johnson y Deron Williams jugadores de la veteranía y gen ganador como son Kevin Garnett, Paul Pierce y Jason Terry, jugadores experimentados para buscar un anillo, y si fuera poco han contratado al ruso Andrei Kirilenko, el cual jugó la última temporada en Minnesota Timberwolves. Tienen equipo para hacer un muy buen papel en los Playoffs e incluso llegar a la final, para mi los Nets este año son aspirantes al anillo.

New York Knicks

El equipo de antaño de la Gran Manzana quiere seguir mandando en la ciudad, y para eso el equipo entrenado por Mike Woodson   para hacer un equipo más competitivo han contratado a Metta World Peace, y Andrea Bargnani, además desde el Draft ha llegado Tim Hardaway Jr, gran tirador. Y siguen contando con Carmelo, Amar'e, Chandler, Felton, Iman Shumpert y han renovado al mejor "sexto hombre" de la pasada campaña, J.R. Smith. Deberían estar como mínimo a un paso de estar en Las Finales, decir que deberían estar en las Finales si o si es mucho decir. ¿Seguirán con la sequía los de la Gran Manzana?

Philadelphia 76ers

Equipo joven, ya no esta al mando Doug Collins y se han deshecho de Andrew Bynum. al mando desde el banquillo un ex-asistente de Gregg Popovich, Brett Brown. Los dos jugadores más importantes del equipo de la ciudad del amor fraterno Thaddeus Young y Evan Turner. Han llegado jugadores jóvenes como Michael Carter-Williams, Vander Blue o una de las mayores incógnitas de esta temporada, Nerlens Noel lesionado del cruzado en la pierna izquierda, en plena recuperación y no se sabe cuando volverá y sobre todo, como lo hará. Temporada con pocas espectativas para los Sixers, perderán partidos y cogerán buena posición para el Draft del año que viene, esas son las esperanzas. 

Toronto Raptors

Para acabar con la División Atlántico nos iremos hasta Canadá, los Toronto Raptors asentados con Dwane Casey en el banquillo y jugadores como Rudy Gay, Kyle Lowry, DeMar DeRozan, Landry Fields o el joven lituano Jonas Valanciunas intentarán hacer mejores cosas que en temporadas pasadas, además han adquirido a jugadores como D.J. Augustin, Austin Daye o Steve Novak, como también la dureza bajo los aros de Tyler Hansbrough. No me atrevería a decir en que posición quedarán los Raptors, pero si están luchando por clasificar a Playoffs, y lo hacen, será todo un logro.

Chicago Bulls

La división central viene marcada por la vuelta de Derrick Rose, los Bulls dan un salto de calidad y eso Tom Thibodeau lo sabe, como siempre equipo duro defensivamente y en ataque con Rose al mando, Luol Deng, Jimmy Butler acompañando al base y por dentro Boozer y Noah, ha llegado Mike Dunleavy que desde el banquillo saldrá con Taj Gibson y Hinrich para dar esa solidez que le gusta al entrenador Thibodeau, el cual se ha visto sin Nate Robinson, muy importante la temporada pasada, pero la recuperación de Derrick Rose les hace optar, en mi opinión, a todo.

Cleveland Cavaliers

Para mi, uno de los equipos que merecerá la pena ver este próximo año, quizás no por el entrenador, Mike Brown, pero si por jugadores como Kyrie Irving, Dion Waiters, Tristan Thompson o el brasileño recién recuperado Anderson Varejao. Para completar al equipo ha llegado desde Golden State Warriors con los que hizo la temporada pasada una tremenda campaña, Jarret Jack y esperando noticias de si se recupera bien o no, Andrew Bynum, también jugadores como CJ Miles, Alonzo Gee o Tyler Zeller pueden ayudar a Irving a hacer a los Cavaliers mucho mejores que en temporadas anteriores.

Detroit Pistons 

Los de "Mo Town" este año han dejado ir a  José Manuel Calderón pero han adquirido a un jugador mítico ya para la franquicia de Detroit, no es otro que Chauncey Billups, además de Brandon Jennings, Gigi Datome, o desde el Draft,  Peyton Siva sin olvidar uno de los culebrones de los últimos años, Josh Smith también decidió llevar su talento, como diría aquel, a la ciudad del motor. Con eso y con Greg Monroe, Andre Drummond, Singler y desde el banquillo gente como Villanueva, Jerebko o Rodney Stuckey, Maurice Cheeks desde el banquillo intentará hacer un equipo mucho más competitivo de lo que han sido los Pistons desde prácticamente que ganaron el anillo en 2004. Para mi pueden tener equipo para luchar al menos para Playoffs, pero poco más, me crean bastantes dudas.

Indiana Pacers 

Uno de los favoritos en la Conferencia Este junto a Miami Heat, en mi opinión, es Indiana Pacers, con Frank Vogel ya como entrenador más que consolidado en el equipo de Indianapolis y con Paul George como jugador franquicia tras renovar para los próximos 5 años cobrando la ingente cantidad de 90 millones de dólares, este apoyado por Lance Stephenson, George Hill y en la pintura David West y Roy Hibbert. Además esperan la total recuperación de Danny Granger y el rendimiento de nuevas adquisiciones como Chris Copeland o el argentino Luis Scola. Para mí deben estar en Finales de Conferencia y ser más competitivos que la temporada pasada, Paul George más fuerte y mucho más jugador, todo esto sumado a la defensa dura y correosa que propone Vogel pueden hacer grandes cosas. 

Milwaukee Bucks

Los Bucks de correr y tirar de la temporada pasada parece que ha llegado a su fin, las salidas de Monta Ellis y Brandon Jennings han acabado con eso. El nuevo entrenador es Larry Drew y este viene acompañado por O.J. Mayo, Luke Ridnour,  Zaza Pachulia, Caron Butler, Brandon Knight, Gary Neal y la vuelta a Milwaukee del argentino Carlos Delfino. Equipo prácticamente nuevo que se junta a Larry Sanders, Udoh, John Henson e Ilyasova. Equipo que ganará partidos, pero no se yo si le dará para llegar a estar entre los 8 primeros de la Conferencia Este. 

Atlanta Hawks

Para mí, los de Georgia son una incógnita este año, ya se les ha ido Josh Smith, aunque han llegado al equipo el mejicano Gustavo Ayon, Elton Brand, el macedonio Pero Antic y el jugador hasta la pasada temporada de Utah Jazz, Paul Millsap. Se espera que Al Horford sea el líder del equipo y que se recupere de la lesión Lou Williams, aunque se desconocen los plazos, el entrenador es Mike Bundenhozler, otro que sale desde la asistencia a Gregg Popovich, veremos como lo hace de "Head Coach" en los Hawks. 

Charlotte Bobcats

El último año del los llamados Bobcats, a partir de la temporada que viene serán de nuevo los Hornets, y este año para no ser menos, en mi opinión, no hay por donde cogerlos. Son buenos jugadores jóvenes pero tienen que aprender a competir y a jugar en equipo, Kemba Walker el líder del equipo, entrenado por Steve Cliford tiene mucho trabajo por delante, tienen  la tarea de hacer a Biyombo un jugador más potable, además de Michael Kidd-Gilchrist y Cody Zeller hacerles jugadores competitivos.. Ha llegado un jugador como Al Jefferson, veterano y con clase para darle precisamente eso a la pintura de los Bobcats, pero a estas alturas y en este equipo ya dudo que jugadores como Ben Gordon, Anthony Tolliver o Brendan Haywood vayan a rendir.

Miami Heat

A por el "Three-peat", no hay otra palabra que suene más alrededor de los vigentes campeones entrenados por Erik Spoelstra, al "Big Three" de LeBron James, Chris Bosh y Dwyane Wade ya mítico para los de Florida se le suma la calidad y veteranía ya experimentada por los Heat de Ray Allen y Shane Battier, en el puesto de base Mario Chalmers y Norris Cole y por dentro Joel Anthony, Udonis Haslem y Chris Andersen. Ahora bien, hasta ahí todo igual que el año pasado, pero han adquirido a dos jugadores o mejor dicho dos apuestas, para mi complicadas, pero para eso son los campeones los dos últimos años, tienen la oportunidad de arriesgar, esos jugadores son el maltrecho pivot Nº1 del Draft de 2007, Greg Oden y el "cabra loca" Michael Beasley que le recuperan en Miami para intentar sacarle la calidad que atesora. Yo les veo nuevamente en Las Finales, con LeBron James de líder total y absoluto, sino será sorpresa. 

Orlando Magic

El otro equipo de Florida son los Orlando Magic, desde que llegaran en el 2009 a Las Finales no pasan por sus mejores tiempos. Sigue allí Jameer Nelson junto a Glen Davis, Arron Aflalo, Tobias Harris o Nikola Vucevic de los jugadores que estaban la pasada campaña en la franquicia, y este verano desde el Draft ha llegado Victor Oladipo, para mí un magnifico jugador con mucho por mejorar pero con unas condiciones atléticas extraordinarias. Tiene pinta que perderán partidos este año, pero esperemos que compitan, proyecto a largo plazo. 

Washington Wizards

Para acabar con la Conferencia Este nos vamos hasta la capital de los Estados Unidos, lo Wizards del entrenador Randy Wittman deben dar un salto de calidad este año, el líder del equipo John Wall, con Eric Maynor de suplente acompañado por jugadores como Bradley Beal, este en su segundo año muy prometedor, Trevor Ariza, Martell Webster, y por dentro Nene Hilario, Kevin Seraphin, Emeka Okafor, Al Harrington. Además en el Draft este año han escogido a un jugador en el que hay muchas espectativas, y es Otto Porter. Yo confío que los Wizards este año estén mejor que el año pasado y luchen por clasificar a Playoffs. 

La más dura

La serie que está enfrentando a Miami Heat y Chicago Bulls nos está dejando momentos para el recuerdo, y no solo puramente de baloncesto, momentos duros, "trash talking", tanganas, la irrupción de Nate Robinson, es una de las series más calientes que nos estamos encontrando este año en los Playoffs.

Los Bulls tienen la consigna de hacer cada partido una pelea, así ganaron en la "Regular Season" en casa a los Heat y frenaron la racha de los de florida, siendo físicos y contundentes, LeBron de aquel partido salió escaldado y jurando en arameo. Esta serie comenzó en Miami, quizás el partido con menos dureza de por medio y fue el que se llevaron los de la ciudad del viento.

El segundo encuentro los Heat pusieron un juego más físico y duro, no llegaron a ser sucios pero debido a esto y que en los Bulls se encuentra un jugador como Noah, el cual se caliente facilmente, se vivieron momentos de tensión entre jugadores de ambos equipos, además este y Taj Gibson fueron expulsados por recriminarle a los árbitros ni mucho menos sutilmente, los Heat arrasaron. Se pitaron 51 faltas personales, 9 técnicas y fueron expulsados dos jugadores, cifras tremendas.

El tercer partido en Chicago, los Bulls en casa quisieron hacer el juego duro y físico que hicieron en la temporada regular, Noah en cada ataque y defensa marca el territorio, Jimmy Butler es un defensor que cada día esta mejor, Carlos Boozer en estas labores ha mejorado mucho también, pero a Nazr Mohammed se le fue un poco de las manos este juego físico y después de hacerle una dura falta a LeBron y que este se revolviera, le dio un empujón que no se nos olvidará en mucho tiempo.

Ahora mismo la serie está (2-1) a favor de Miami Heat y la pregunta es: ¿El juego que proponen los Bulls es el adecuado para ganar? No lo sabemos, lo que esta claro es que con las ausencias importantes con las que cuentan los Bulls, con este juego al menos compiten, sino sin duda alguna, los Heat barrerían. Este es el espectáculo de los Playoffs.

¿Que es mejor?

La temporada a un tris de acabar y los Lakers toman ventaja de un partido sobre Utah Jazz por hacerse con la octava plaza de la Conferencia Oeste y así estar en Playoffs, en los cuales se tendrían que ver las caras en primera ronda con el primero de la Conferencia Oeste, que a estas alturas no se sabe si serán San Antonio Spurs o Oklahoma City Thunder, ambos empatados a (57-21), siendo primeros los de Kevin Durant, Westbrook y compañía.

Decir que la temporada de Lakers ha sido mala no es descubrir nada, y que Mike D'Antoni ha estado discutido, menos, quizás sea pronto de calificar la temporada de Lakers con la palabra fracaso, si finalmente entran en Playoffs pasar de primera ronda, en mi opinión y la de muchos seria una sorpresa. Pasar por encima de OKC Thunder o los Spurs de Popovich, ahora mismo, parece una quimera.

Si bien es cierto que hace poco menos de dos meses lo tenían complicadísimo, ahora si terminan calificándose para Playoffs será un logro, pero con el equipo que tienen los de LA deberían estar clasificados hace semanas, esta bien achacarle a las lesiones parte de la culpa de esta mala "Regular Season", me parece justo, pero no toda la culpa.

Para que mejore esta situación, por un lado pienso que la solución pasa por cambiar de entrenador ya al final de temporada e intentar hacer algo la próxima, si se clasifican para Playoffs y por un casual, nada probable ahora mismo, hacen algo importante, llamesé como importante ganar el anillo. ¿Mantendrán a Mike D'Antoni en el banquillo? ¿Que pasará con Howard? ¿Y con Pau Gasol?.

Dudas, muchas dudas en la parte "púrpura y oro" de LA y aunque alguno salga diciendo que tienen opciones de ganar el anillo, lo que menos tienen son pinta de eso exactamente, veremos como acaban la "Regular Season" y que futuro les depara.

En juego las últimas plazas del Oeste

Entramos en la recta final de la "Regular Season" y en juego las últimas plazas de la Conferencia Oeste. Dallas Mavericks, Utah Jazz y Los Ángeles Lakers se rifarán la última plaza que les dará derecho a disputar los Playoffs por el titulo, tanto Rockets y Warriors, séptimo y sexto respectivamente tienen un colchón de 3 y 4 partidos sobre el octavo, Lakers.

Parecía que Lakers iba como un tiro directos a Playoffs, pero los últimos tres partidos los cuetan por derrotas y se han metido nuevamente en la lucha por la octava plaza junto a Mavs y Jazz, los tejanos a su vez están inmersos en una buena racha de 3 partidos ganados de forma consecutiva, además de haber ganado siete de los últimos diez encuentros, a un partido de coger la maquinilla.

Los de Salt Lake City están igualados en record a los Mavericks, sin embargo han ganado solo tres encuentros de los últimos diez. Precisamente han perdido con rivales importantes del Oeste, en su gira por Tejas, contra Rockets, Spurs y Mavericks, perdieron los tres. El calendario que les viene puede ser favorable  por la abundancia de partidos en casa, pero pueden ser rivales peligrosos, algunos por no jugarse nada, lo cual van sin presión y otros por posición en la tabla.

Así mismo, Lakers y Mavericks tienen más igualdad en partidos en casa que fuera, a principios de Abril el equipo angelino tiene tres partidos consecutivos realmente importantes, contra, precisamente, los Mavericks, Grizzlies y Clippers, además los últimos tres partidos de la temporada son contra Warriors, Spurs y Rockets, complicado. Igualmente para los Mavericks, los cuales juegan tanto con buenos equipos del Este como el Oeste, veremos que ocurre.

La "Regular Season" quiere decir precisamente que al final prima el que más regular es durante la misma, pero ahora si son capaces de encadenar una serie buena de partidos ganados se plantan en Playoffs, veremos finalmente quien termina entrando en Playoffs y una vez ahí, que son capaces de hacer.

Malas decisiones

Philadlephia 76ers están firmando una temporada realmente mala, desde que tomaran las decisiones el pasado verano, según decían para hacer un equipo más competitivo y hacer algo más en Playoffs, viendo el resultado que están teniendo, podemos decir que han fracasado con estrépito.

Entraron en el traspaso a cuatro bandas que mandaba a Dwight Howard a Lakers, ellos recibían precisamente al que fuera pivot del equipo angelino, Andrew Bynum y el veterano Jason Richardson, este desde Orlando Magic, a donde mandaron al montenegrino Nikola Vucevic y Moe Harkless. También se deshacian de Andre Iguodala que lo enviaron a Denver Nuggets.

La falta de centers dominantes en la NBA hacia que la adquisición de Andrew Bynum no fuera del todo mala, pero el estado de las rodillas del pivot están marcando toda su carrera y eso lo debían haber tenido en cuenta, llegó lesionado a los Sixers pero con un pronostico favorable, lo más indignante de este asunto es la falta de profesionalidad del pivot que recayó de su lesión en la rodilla izquierda por jugar a los bolos, no esta y recientemente se ha sabido que va a ser operado, tampoco se le espera.

Por otro lado, Jason Richardson llegó para cubrir la posición que dejaba Andre Iguodala, un veterano escolta de buen rendimiento en ataque y no tanto en defensa, cosa que contrasta un poco con la forma de jugar que tienen los Sixers de Doug Collins, pues bien, se lesionó de la rodilla izquierda, exactamente sufrió un desgarro en el cartílago, con lo que se vio obligado a operarse y estar de baja entre 6 y 9 meses, se pierde la temporada.

Los de la ciudad del amor fraterno son el peor ataque de la liga, los 21 en rebotes por partido y bueno son la décima mejor defensa, pero ver un partido de Philadelphia 76ers esta temporada es el somnífero perfecto para cualquier noctambulo, el único que se salva es Jrue Holiday, que se ha erigido como un magnifico líder para el futuro, además ha conseguido ser All-Star.

Esta temporada ya esta perdida, llegará el verano con la duda si renovarán o no a Andrew Bynum, veremos como se mueven el próximo verano en el mercado, perder a jugadores en crecimiento, como Vucevic o ya consagrado como en el caso de Iguodala hace que, a toro pasado, las decisiones que han tomado hayan sido realmente malas.

Volver a poner los pies en el suelo

La temporada soñada, todo iba bien, estuvieron a un partido de conseguir igualar el mejor inicio en su historia, ganaron seis de seis partidos. El juego era bonito, muy fluido en ataque y contundente en defensa, los aficionados de los Knicks se veían luchando por algo más que clasificar a Playoffs, Carmelo optaba al MVP todo era bueno lo que llegaba desde "The Big Apple".

La única duda que existía en la órbita Knicks era como seria la vuelta de Amar'e Stoudemire, si aceptaría un papel secundario, por detrás de Carmelo Anthony y como se adaptaría a defender, para luego atacar, cosa que el ala-pivot no había trabajado en toda su carrera, según sus propias palabras.

Lo dicho, todo iba bien, eran capaces de llegar a Miami sin Carmelo y todavía sin Amar'e,  reventar "South Beach" a base de bombazos desde el triple con Steve Novak, J.R. Smith, optando a mejor sexto hombre, y con un maduro Raymond Felton y que pareciese normal. En los dos primeros meses de temporada regular ganaron 21 de sus 30 encuentros. Justamente el 1 de enero volvió "Stat," desde el banquillo y sin problemas, solo tenían que hacer ajustes, ya que no habían jugado con Stoudemire nunca.

Lo que al principio era una situación heroica, estar jugando y ganando como lo estaban haciendo con una media de edad de 32 años, con jugadores como Camby, Prigioni, Kidd, quizá ahora este siendo un problema, se han visto obligados por la lesiones a un jugador ni mucho menos joven, Kenyon Martin.

Rasheed Wallace tras estar dos temporadas retirado volvía a los Knicks según muchos fuera de forma, se esforzó por estar a la altura y lo firmaron para toda la temporada, hace unas semanas se tuvo que pasar por el quirófano para reparar la rotura del quinto metatarso del pie derecho y estará fuera toda la temporada.

A la lesión de "Sheed" se le suma la de Amar'e Stoudemire con un problema en la rodilla izquierda que le va a obligar a pasar por el quirófano, estará seis semanas de baja, volverá con los Playoffs iniciados.
Si más mala suerte no podían tener, se les lesiona Carmelo Anthony, que no parece grave y están tratándolo para que vaya a mejor su rodilla, pero ha estado constantemente viajando a Nueva York para que le traten este problema y la ausencia de Carmelo ha servido para que crezcan las dudas de los Knicks como equipo.

Ya no defienden como lo hacían, rebotear es un problema que vienen arrastrando desde el principio de temporada, y el movimiento de balón en el perímetro para luego tirar, tirar y seguir tirando se ha frenado, son el penúltimo equipo en asistencias por partido. Ahora están terceros del Este por detrás de unos arrolladores Heat y unos duros Pacers, por detrás sus vecinos los Nets que con Carlesimo y un Deron Williams más activo están tirando para arriba.

Fantasmas del pasado vuelven a salir, no juegan una final desde 1999, no pasan de primera ronda de Playoffs desde hace 13 años y llevan sin saborear lo que es ser campeón de la NBA 40 años, con lo que están mostrando últimamente no parece que esto vaya a cambiar, pero nunca se sabe, esto es lo bonito del deporte y de la NBA.

Luz al final del túnel

Derrick Rose se lesionó del ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en el primer partido de Playoffs la temporada pasada, contra Philadelphia 76ers, todo se vino abajo, de tal manera que los Bulls cayeron derrotados en esta primera ronda, pero a partir de ahí "D-Rose" empezó un plan de recuperación durísimo para volver de la mejor manera posible.

Hubiera estado seguro con el Dream Team en Londres 2012, no pudo estar, además con Derrick Rose sano los Bulls seguro habrían llegado más lejos en los Playoffs, una pena pero no quedaba otra que paso a paso ir recuperandose, le hemos visto llorar en un acto promocional de la marca que le viste, precisamente Adidas le ha hecho un pequeño documental fraccionado en capítulos donde se ve al número "1" de los Bulls pasándolo ni mucho menos bien en todos y cada uno de los ejercicios en los que se basaba su recuperación.

Rose declaró:"Es lo más cercano a la muerte que he conocido". Sin duda debe ser así, se ha visto obligado a estar casi un año lejos de las canchas, ha sido duro para los aficionados el no verle, e incluso diria para la NBA, la espectación que crea Derrick Rose ya estaba y esta a la altura de LeBron James, Kevin Durant y Kobe Bryant.

Se habló que volvía justo después del All Star, no pudo ser así, dudas muchas dudas si podría volver este año o no, que no tenia prisa, cuando estuviera a punto, volvería. El hermano y representante Reggie Rose inexplicablemente se quejó de que los Bulls estaban haciendo negocio con la lesión de su hermano "D-Rose", al mismo tiempo llegaban imagenes desde Estados Unidos del base empezando a tirar y machacar en entrenamientos antes de los partidos de los Bulls, buenísimas noticias.

Poco después se supo que Rose estaba ya en la lista de "day to day", lo que significa ser evaluado cada día y si puede jugar, volver hacerlo, la vuelta de Rose parecía inminente, ahora esta noticia ha dado un nuevo giro, el jugador ha recibido el "OK" de los médicos y puede volver cuando el lo decida, ahora bien, según se ha sabido no volverá hasta que no se sienta seguro haciendo mates con la rodilla izquierda, según han dicho que el día más factible para su vuelta es el 15 de marzo.

Ya esta aquí, la vuelta de uno de los mejores bases de la liga es inminente, podremos volver a disfrutar de su competitividad, explosividad y velocidad en cancha. De como se tira contra el pivot rival para luego sobrepasarlo,  de sus mates, del liderazgo que le imprime a los Bulls. Derrick Rose is back!